La solidarité qui doit unir nos compatriotes dans l’Hexagone est une nécessité. Au sein de nos communautés expatriées, elle s’impose comme un devoir. La façon dont elle est exercée commande en effet, dans une large mesure, le jugement que portent sur la France les pays qui nous accueillent.

Dans chaque pays, cette communauté française est l’image de la France. Elle est l’acteur principal de son influence culturelle et économique, de son prestige. Cette solidarité ne s’exprime pas nécessairement de la même façon à Bruxelles ou à Pékin, à Brazzaville ou à San Francisco. Mais partout, elle peut apporter un soutien précieux aux hommes et aux femmes qui ont choisi de vivre et de travailler hors de notre pays; elle peut contribuer à leur mieux-être.
Je parcours le monde depuis 40 ans. J’ai constaté que tous nos compatriotes avaient, un jour ou l’autre, besoin d’informations, de relations, d’échanges culturels; qu’ils voulaient s’enrichir des expériences vécues par d’autres; qu’ils appréciaient de se retrouver dans un espace de convivialité.

Depuis sa création en 1927, l’U.F.E. n’a cessé de tisser ces liens d’amitié et de solidarité, si utiles, entre tous les Français de l’étranger, quelles que soient leurs origines, leur formation, leur profession ou leur sensibilité politique.

L’U.F.E. est plus qu’une association. Elle est l’histoire et aussi l’avenir de tous ces Français qui ont choisi de vivre autrement, ailleurs qu’en France. Elle s’honore d’apporter aux Français de l’étranger, au-delà d’une assistance matérielle et morale, ce supplément d’âme qui transforme et enrichit leur vie quotidienne.

Gérard Pélisson
Président de l’Union des Français de l’Étranger